Historia del Rambler 
HISTORIA DE UN ANDARIEGO
Sabido es el auge de la evolución y fabricación de automóviles durante nuestro conocido y no tan lejano siglo XX, por eso es común que confundamos la invención del automóvil con la difusión que tuvo a principios de dicho siglo como consecuencia del uso masivo, por así definirlo.
Aparentemente a fines del siglo XVII, en China surgió el antepasado de nuestros amados vehículos actuales que no era otra cosa que enormes triciclos con ruedas de carro unidas por un cigüeñal propulsado por una caldera (vapor), lo que hoy sería un utilitario que se usaba para mover pesados cañones.
Como se ve lejos estaban sus creadores de pensar en que se podría llegar a convertir semejante idea.
Para 1840 (más o menos setenta años después) ya circulaban en Inglaterra vehículos y diligencias a vapor por sus calles, pero para lo que a nosotros hoy nos interesa habría que esperar casi sesenta años más.
En el ínterin ya varios inventores (hoy todos de renombre) se disputaban la invención del motor a explosión capaz luego de mover un automóvil.
La cuestión es que un señor de nombre Thomas B. Jeffery (inglés que vivía en Chicago) más o menos para la misma época, construyó en 1897 en su taller (fabricaba bicicletas) un vehículo al que llamó "Andariego" o "Vagabundo" a cuyos descendientes directos conoceríamos en nuestro país recién en 1962.
¿Porqué digo esto?, pues porque el vocablo "Andariego" o "Vagabundo" en inglés se dice Rambler.
Conforme con los resultados obtenidos con este "experimento" siguió (ayudado por su hijo) fabricando otros modelos también experimentales lo que hizo que en 1900, vendiera su fábrica de bicicletas y se trasladara a Wisconsin para dedicarse a la fabricación de automóviles.
En 1902 sacó a la venta su primer modelo de automóvil Rambler movido por un motor de 1 cilindro, 12 HP y 550 Kg. de peso, le fue tan bien que ese año vendió 1200 unidades.
En 1904 el "Andariego" se presentó en nueve (9) modelos diferentes incluyendo un furgón de uso comercial apto para transportar 250 Kg. y para entonces la cifra anual de fabricación había ascendido a 2400 vehículos.
Se lo reconoce como el 2º automóvil construido en serie en EE UU (el 1º fue el Oldsmobile).
A partir de allí se siguieron incorporando modelos de todo tipo que satisfacían casi todas las actividades del momento, como ser camiones (aptos para transportar 1,5 TN) inclusive de tracción doble que Francia e Inglaterra utilizaron en la primera contienda mundial.
Para 1910, fallece Jeffery y su hijo en 1914 decide en su homenaje, cambiar la marca de los vehículos Rambler precisamente por Jeffery, por entonces había modelos con motor de 4 cilindros y carrozados en aluminio.
En 1916 unos de los pioneros de la industria automotriz compra la compañía; Charles W. Nash que hasta entonces se desempeñaba como presidente de la General Motors decide tener su propia empresa, emprendedor como pocos a los dos años la Nash (descendiente directa de Rambler) era la mayor productora de camiones en el mundo, a la vez que ya fabricaba autos totalmente diseñados por ellos con motores de 6 cilindros y válvulas a la cabeza.
La expansión era realmente importante, en 1928 marcó un record de producción que recién sería batido en 1949, produjo 138.137 unidades.
Pero el "gran golpe" lo daría en 1940, luego de varios años de estudio y pruebas, presentaron lo que luego revolucionaría la industria automotriz, el primer monocasco o autoportante que luego conoceríamos como auto compacto.
Basándose en diseños y teorías de aviones y trenes aerodinámicos, los técnicos demostraron que una unidad monocasco íntegramente soldada es más liviana y fuerte que la tradicionalmente (unida por bulones) conocida hasta entonces.
Nació así el Nash "600", capaz de recorrer 600 millas (960 Km.) con 80 litros de combustible, pasó entonces a ser el segundo en ventas en EE UU entre los fabricantes independientes.
Pasada la segunda guerra mundial y las consecuencias lógicamente aparejadas, la idea del auto compacto, ágil, económico y con el suficiente confort que exigía el pueblo americano, vuelve al tapete.
En 1950 es presentado un vehículo convertible con 2,54 m de distancia entre ejes al que se lo bautizó como…Rambler, si como el ave Fénix la marca resurgió de las cenizas y fue tal el éxito que junto a una rural y un sedán, de 20.000 producidos en 1950 pasaron a 57.000 en 1951.
Todo esto hizo que se pensara en expandir la empresa nuevamente, el mundo se reponía de las heridas de la guerra y la industria automotriz no iba a quedar al margen.
En 1954 y luego de algunas tratativas (un año) se crea la A M C, (American Motors Corporation) al unirse con Hudson en lo que por entonces fue la más importante fusión de dos automotrices.
Rambler supo ver bajo las aguas lo que vendría, y no quería entrar en la batalla en que estaban inmersas las potencias de la industria.
Para los "grandes", los autos eran mejores cuanto más cromados tuvieran, más potentes fueran y más metros midieran, en cambio nuestros héroes se basaban en el avance en las ventas que habían tenido en los EE UU, los pequeños y más deportivos autos europeos.
El éxito fue increscendo junto con las ventas y el prestigio de la marca, abocados a la fabricación de este tipo de automóviles en 1960 con 401.000 vehículos vendidos ocupaban el 4º lugar en EE UU.
Las compañías de seguro (a quienes desde siempre les interesó ganar), empezaron a realizar descuentos de un 10% a aquellos que aseguraran coches compactos por considerarlos más seguros tanto para los que viajaban en ellos, como para quienes fueran siniestrados por ellos, ya que su menor peso, velocidad y mayor maniobrabilidad así lo demostraban.
La revolución que fomentó el Rambler en la historia del automóvil, fue aprovechada por las automotrices más grandes pues de lo contrario quedaban fuera del progreso léase negocio.
A nuestro país llegó en forma masiva a principios "de la década del 60" precisamente junto con los compactos de las marcas competidoras afianzadas desde mucho tiempo ya en nuestro suelo.
El resto es historia conocida, puede decirse que por un tiempo se creyó que finalmente David volvería a vencer a Goliat, solo que esta vez los gigantes eran varios y muy poderosos.
Fuente: Archivo personal de nuestro socio Ramón Ghidini.